В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит новую должность в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем; между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вместе они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новое дело получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Джордан полностью отдается разгульному образу жизни: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с продажными женщинами, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
